[NEWS] 義理でもなく、本命でもなく

（２月14日、夕方。資料室に資料を戻しに来ている西城寺初南賛）


初南賛：うぅ…寒いなぁ……この資料しまったらさっさと帰ろう…
というか…尋常じゃない寒さだなぁ、今日…
天気予報じゃ今日はそこそこ暖かくなるって言ってたのに…
…………
な、なんか……冷凍庫でも開けたかと思うような冷気が、背後から…？

（振り向く）

何も無い……別に……通気口とかあるわけじゃない、しなぁ……
（前を向いて棚に資料を戻しはじめる）

氷雨：…………………（ものすごい形相で初南賛の背後に隠れてる）

初南賛：…………やっぱり寒い―――――― !?（また振り向く）

氷雨：（すばやく隠れる）

初南賛：…………？？

氷雨：（ま、まずい…緊張してつい冷気が出てしまう……
と、というか隠れてちゃダメなのに……し、しっかりしなきゃ朝霧氷雨！
たかがチョコレートひとつをあの男に手渡すだけの仕事……！
な、何を恐れる必要があるというの……）

初南賛：朝霧さん？

氷雨：ぎゃ―――――― !!!!
見つかった―――――― !!!!

初南賛：ちょ……そんな化け物でも見たかのような大きな声出さないで！

氷雨：み、見つかっ……きゃっ！
（慌てて走り去ろうとするが、足がもつれてずっこける）

初南賛：大丈夫？（嫌がられるのは分かっているので手は貸さない）

氷雨：べ、別に……ちょっとびっくりしただけだし……

初南賛：（ちょっと、ねぇ…………ん？）


（立ち上がった氷雨の足元に、
かわいくラッピングされたプレゼント箱がひとつ落ちている）


初南賛：足元、なにか落ちてるけど。

氷雨：……え？　う、うわぁあああああっ！（慌てて拾い上げて背中に隠す）

初南賛：（……あぁ、そういえば今日ってバレンタインだっけ。忘れてたな…
彼女がチョコ持ってるなんて意外だな。ま、女の子同士で交換でもするのかな）
じゃあ僕、職場に戻るから。そこどいてもらえるかな。

氷雨：……………

初南賛：………？

氷雨：……………（無言で箱を差し出す）

初南賛：………え？

氷雨：……ご、誤解しないで……し、仕事だから……上からの命令だから !!
ホントはこんな、男にチョコあげるとかいうふざけたイベントに参加なんて
するつもりこれっぽっちもないんだから！

初南賛：……え、こ、これ……僕に !?

氷雨：今年のバレンタインの社内企画で…
女子社員は必ず誰か一人の男に、チョコを渡すっていう…
ただ、それだけだから……。

初南賛：へぇ……そんな企画があったとは……。というか、なんで僕に？
普段仲良さそうにしてる青木さんにでもあげればよかったのに。

氷雨：青木さんは、男じゃなくてロボだから…。

初南賛：（やっぱりそういう認識なのか。。）
特に……僕なんて、君にとっちゃ、とっつきにくいだろうに。

氷雨：うん。だから。

初南賛：（はっきり言う子だな……って、とっつきにくいのに何故？）

氷雨：あなたはこの間、女の子が嫌いだって言った。だからあなたにした。
女の子が嫌いなら……わ、私を、変な目で見たりしないでしょ。

初南賛：（なるほど………ね………）

氷雨：は、早く受け取って！こ、これは義理…
いえ、義理でもない、義務チョコなんだから！

初南賛：…義務チョコ………………は、ははっ

氷雨：！？

初南賛：い、いや……なんか上手いこと言ったもんだなと思って、つい……
（笑顔で氷雨の手からチョコを受け取る）
……ありがとう。義理でも義務でも、どんな理由であれ、嬉しいよ。

氷雨：そ、そう…よ、義務だから！上から言われなかったらあげることもなかったし…！

初南賛：ホワイトデーは何が欲しい？

氷雨： !? ―――――― べ、別に見返りを要求しているわけじゃ…！

初南賛：見返りって…ただのお礼だよ。ホワイトデーにお返しなんて普通じゃないの？
……いくら女の子が苦手だからって、頂き物にお礼しないほど
礼儀知らずじゃないよ、僕。

氷雨：………な、なんだっていいわよぅうう……… !!!
（この場の空気に耐え切れず走り去る）

初南賛：に、逃げ足速いなぁ………